多国研制无人驾驶“幽灵船”

2014-08-04 09:52:00 来源 : 海南日报

中国国际警用装备网讯：无人驾驶的“幽灵船”曾经只是传说，但如今，无人驾驶技术已经被成功运用于飞机和汽车，无人驾驶船的出现也指日可待。

　　美国、韩国等国家早已开始研制无人驾驶船。一些船业巨头甚至乐观预测：也许只需几十年，发展成熟的“幽灵船”技术将改写全球远洋运输的面貌。

　　与无人机无人车并驾齐驱

　　“彻底改变海运业的时机已经来临，”英国罗尔斯罗伊斯公司（罗－罗公司）海运技术部副总裁奥斯卡·莱万德如此认为。

　　作为全球最大引擎制造商和造船供应商之一，罗－罗公司相信无人驾驶货船终有一天会取代人工驾驶船。公司计划十年内将第一艘无人货船投入使用。

　　“无人船的想法并不新鲜，它已经存在了几十年，”莱万德说，“不同的是，如今我们掌握了这项技术。”

　　莱万德认为，随着无人驾驶技术日趋成熟，无人船时代的到来只是时间早晚问题。“在不久的将来，无人船将与已经投入使用的无人机和谷歌正在试验的无人车并驾齐驱。”

　　具有明显优势更安全

　　与人工驾驶相比，无人船的优势显而易见。

　　首先，节省人力。这不仅可以从很大程度上缓解远洋货轮船员短缺的难题，还能为海运企业节省一大笔船员薪水开支。据统计，远洋货运44%的成本支出与船员有关。

　　其次，节能减耗。少了驾驶台、船员休息区、食品仓库等，货轮将变得更轻，所需燃料更少。罗－罗公司预计，如果采用无人驾驶技术，一艘货轮的运行效率将有望提高最多20%，同时减少20%的碳排放。

　　当然，安全是最重要的因素。莱万德说，目前多数海运事故是因为船员玩忽职守、操作不当等人为原因造成，无人驾驶技术的应用将使这类事故减少三分之二。而且，即便遇到撞船、触礁、海盗、暴风雨等危险，远程操控反而比人工驾驶更安全，至少可以避免付出生命代价。

　　这些可预见的优势，吸引不少国家和机构近年来投入资金和技术，推动无人船领域的研究和开发。

　　业界人士预计，到2019年，全球无人驾驶船市场规模可能达到大约100亿美元。

　　专家：需时20到30年

　　无人驾驶技术受到各国政府和制造商的青睐，但目前市场对相关产品的认可和接受程度似乎并不高。以无人驾驶车为例，英国一项最新调查显示，大多数英国人不欢迎这项新技术，表示愿意购买无人驾驶汽车的人仅占两成。

　　无人货船也会面临同样问题。国际航运公会秘书长彼得·欣奇利夫就曾直言：“我不看好这一项目，它还有很长的路要走。”

　　国际航运公会设于伦敦，其成员共计拥有8万艘货船，占全球运营货船总量的80%。工会外联主管西蒙·贝内特说：“真正实现货船无人驾驶，还需要大约20到30年。这期间，一些障碍必须跨越。”

　　贝内特说，目前国际航海法规对远洋货轮上的船员人数有严格要求，不能少于一定标准。“该不该大幅减少船员值得商榷。人类已倾向于过度依赖技术。但如果技术失灵，我们还得需要人类古老的航海技能。”

　　除了全球120万船员可能面临失业，无人货轮的安保问题也引发关注。无人驾驶技术领域专家安托万·马丁说，不难预见，随着无人货船的推广，海盗袭击事件数量将会飙升。

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